翌日。昨夜のこともあり、寝不足気味な鼎といちか。
｢ずいぶんとまぁ眠そうだなー｣
霧人が２人に声を掛ける。
｢あれから全然寝つけなかったっす｣
｢そのわりにはよく食べるな…｣
鼎達４人は食堂で朝食を食べている。寝不足気味のわりにはいちかの食欲は通常通りだった。
鼎はいちかを横目にしながら淡々と器用に食べている。食欲が出ない。
｢鼎さん、無理して食べなくてもいいのに…｣
｢桐谷、気にかけてくれてありがとな｣
一方、本部。晴斗と御堂がわちゃわちゃしていた。
｢晴斗、鼎達が帰ってくるまで任務に付き合え！｣
｢御堂さん、全然変わってないよね…。本当は鼎さんのこと、心配なんでしょ？｣
御堂、顔が赤くなる。
｢うっせーな！｣
晴斗は思った。御堂さん、隠しきれてないって…。
一方、ゼノク。鼎は憐鶴(れんかく)からの連絡待ちだが、全然来ない。
…おかしい…。おかしすぎる…。
そんな中、突如ゼノクに張り巡らせている防衛システムが作動。
｢きりゅさん！｣
｢…どうした｣
｢早くこっち来て！防弾シャッターが次々閉まってるよ!!｣
鼎は必死に走るも、彼女の身体はぼろぼろ。思うように走れない。
合流寸前のところで両サイド、防弾シャッターに阻まれてしまう鼎。閉じ込められてしまう。
シャッターの向こう側からいちか達の声が聞こえた。
｢きりゅさん！きりゅさん！聞こえる!?｣
｢聞こえるよ。閉じ込められた…｣
霧人の声がした。
｢防衛システムは誤作動かもしれない。解除を試みる｣
｢出来るのか!?｣
鼎の声が必死になる。たったひとり、取り残された…。鼎は防弾シャッターをドンドンと叩くがびくともしない。
やがて鼎は堅牢な防弾シャッターを背に、座りこんでしまう。
｢きりゅさん…きりゅさんはひとりじゃないよ…｣
｢いちかに励まされることになるとはな…｣
｢あれ、きりゅさん泣いてるの？涙声だよ｣
｢…なんでもない｣
ゼノク・司令室。西澤達もこの防衛システム誤作動を解除しようと試みる。
｢長官、防衛システムハッキングされてます！｣
｢解除までにかかるな、こりゃあ…｣
｢西澤室長取れますか｣
霧人から通信。
｢渋谷、どうした｣
｢紀柳院が防弾シャッターに阻まれて閉じ込められた。解除出来ないか!?｣
｢紀柳院以外は全員無事か!?｣
｢無事です。紀柳院には時任が必死に声を掛けています。彼女を孤独にしたくありませんからね｣
｢渋谷。防衛システムはハッキングされている。こっちも必死に解除してるが時間がかかりそうだ…｣
｢ハッキング!?｣
｢渋谷も端末から解除を試みてるのか｣
｢タブレットから何度か挑戦してますが｣
司令室では鼎が閉じ込められた場所をモニターで確認。
｢長官、この場所…地下と近いんでは？｣
｢地下か…｣
｢地下に紀柳院を誘導して、別ルートから地上へ出れませんかね？｣
蔦沼、しばしの沈黙。
彼女は応じてくれるだろうか…。今は緊急事態だ…。
その頃の鼎。いちかの掛け声も虚しく、鼎はこれまで以上にない孤独感に苛まれる。
私はこのままここで終わるのだろうか…。
｢きりゅさん、今しぶやん達が解除してるから！時間かかるって言ってたから諦めちゃダメだよ!!
それに司令室から連絡あって、防衛システムハッキングされたって…｣
｢ハッキング…｣
司令室から地下にいる憐鶴に蔦沼から連絡が入った。
｢憐鶴、緊急事態だ。防衛システムがハッキングされた。
地上では紀柳院が防弾シャッターに阻まれ、閉じ込められた。君しか行ける人間はいない｣
｢長官、私に彼女を助けろと？｣
｢解除まで時間がかかるんだよ。紀柳院のこと、聞いているだろ。彼女の身体はぼろぼろで持久戦に向いてない。
体力が持たないかもしれないんだ…。助けて欲しい｣
｢…わかりました｣
憐鶴、動く。
鼎はかれこれ２時間以上閉じ込められていた。防弾シャッターの関係上、空調が意味を成さない。
鼎はひとりだからと仮面を外していた。
このまま同じような状況が続けば体力は持たないかもしれない…。
だから一旦、仮面を外したわけで。空調が意味を成さないから息苦しいのもあった。
鼎は再び仮面を着ける。孤独だ。
いちかは必死に声を掛ける。
｢きりゅさんまだ諦めないで！｣
｢いちか…体力持つか怪しくなってきた…｣
｢…え？｣
｢並みの人間より体力がないんだよ。この身体のせいでな…｣
｢早く助けないと！きりゅさんリタイアしちゃダメ!!しぶやんまだ!?｣
｢まだだって!!｣
防弾シャッターの向こう側では、激しいやり取りが聞こえた。
鼎の体力が持たないかもしれない。憐鶴はあるルートを使い、閉じ込められた場所へと向かう。
そして。
｢助けに来ました｣
｢れ…憐鶴!?どこから出てきた!?｣
鼎、突然現れた憐鶴にビビる。
｢緊急事態なので、長官からあなたを助けろと言われたのです｣
地下には独自のルートがあるのか!?じゃないと来れないだろ…。
｢無理しないで下さい。体力…持つのか怪しいのでしょう？
これを飲んで下さい。飲むゼリーです。一時しのぎにはなるでしょう｣
憐鶴は素っ気なく渡した。鼎は限界近かったのか、受けとるなり仮面をずらして飲んでいる。
｢大丈夫ですか｣
｢さっきよりはだいぶ良くなったよ｣
｢では脱出します。こちらへ｣
憐鶴はある場所へと誘導する。それは彼女しか知らない独自のルートだった。
司令室の蔦沼からいちか達へ通信が入る。
｢憐鶴を向かわせたから、紀柳院は助かるから安心して｣
｢れ…憐鶴が!?｣
｢彼女しか知らないルートを使って脱出させてるよ。君たちは心配しなくていいからさ｣
｢長官、憐鶴って一体何者なんですか!?独自のルートって何!?｣
霧人が慌てる。
｢それは秘密｣
秘密って…。
そんなこんなで憐鶴は、鼎をいちか達がいる場所へと誘導した。
憐鶴は戻ろうとする。
｢待って！｣
いちかが止めた。
｢あの…きりゅさん助けてくれてありがとう｣
｢今回は緊急事態なので来ただけです｣
憐鶴は地下へと戻ってしまった。
それからしばらくして。ハッキングされた、ゼノク防衛システムはようやく解除された。
鼎はいちか達に再会した時、思わずいちかを抱きしめた。彼女は相当不安だったようだ…。
｢き、きりゅさん…苦しいよ｣
｢わ、悪い。独りが嫌だったんだよ…！だから…｣
｢きりゅさん、ぎゅーしていいよ。仲間でしょ？寂しかったんだね｣
｢閉じ込められた時、ずっと寂しくて…孤独で…。お前の声がなかったら私は壊れていた…｣
｢憐鶴さん…本当は悪い人じゃないかもしれないって思ったっす｣
｢憐鶴はなぜルートを知っていたんだ…。それに明らかに両サイド防弾シャッターで塞がれていた通路からいきなり出てきたのが気になる｣
４人はなんとか本部へと帰ることが出来たが、憐鶴の謎が増えた。
防衛システムハッキングの謎もある。
一体何者がゼノクをハッキングしたんだ!?
